第1章 自少林始

　　傍晚，少林的暮鼓咚咚作响，僧人们习完了今天的武课，纷纷回禅房休息了，延诚小和尚则轻步来到梅花桩阵前，立正身姿，稍作吐纳，蓄好力量，飞身入阵，一步一个，心里暗想：“这是第一千次了，一定要成啊!”

　　这梅花桩阵，最是考验人的心性，木桩阵中变换莫测，挑战者时而跃了一大步，马上要换成一小跳，时而蹦上了极高的木桩，又要纵身跃下，最要命的是木桩粗细不定，最粗的能躺两人，最细的只能支持金鸡独立，还有师父在旁掐点，时间久了可不能算过。

　　所谓世上无难事，只怕有心人，延诚已挑战近千次，自是轻车熟路，不多时，已登上九九桩，那一丈开外就是最后的桩头。他不做停歇，借势冲去，暴虎扑食般冲向目标，这一下子可谓是用了三年之力，漂亮非凡，只是落脚之处正是师父所在，他的轻功又未至佳境，只能口头提醒：“师父，小心啊!”而他的师父永勤大和尚正坐在那里，两腿耷拉着，手上盘着佛珠串，眼睛凝视西边的云彩，若无其事一般，他虽修为极高，却走神得过于专心，那料到祸从天来，一下子被飞来的延诚踢到，“啊”了一声，掉下桩头。

　　延诚一时慌了神，跳下去的话，这桩头有四层楼高，自己定是废了，原路返回又要不少功夫，不知如何是好之时，肩膀上忽然挨了一敲，便急忙转身，见师父出现在了自己背后，他连忙作揖道歉：“师父，弟子功夫生疏，还请责罚。”

　　永勤摸摸他的头，忍着疼痛勉强挤出个微笑，道：“小子，佛门中人怎能轻易动怒而乱施惩罚……哎呦，我的屁股呀……你也真是资质不错，少林弟子六岁习武，要十八岁才能通过桩阵，更有心境不佳，重染贪嗔痴者，四五十岁也过不了，你年方十五就通过挑战，真是当和尚的好料啊。”

　　延诚见四下无人，撇撇嘴道：“师父，我才不要当一辈子和尚呢。我是个孤儿，蒙师父不弃，收留了我，还传我檀华伽罗指与少林九阳功，我要考取功名，当上宰相，报答师父。不瞒师父说，我这几年已是通读四书五经，不久正是科考之年，我一鼓作气，定能当上状元!”

　　永勤叹口气说：“你就当这是个梦想吧，少林规则严格，想出去可没那么容易啊。”延诚有些急了，道：“师父，要我在这寺庙里青灯古佛一辈子，还不如让我去死了，我还想娶媳妇呢。”

　　永勤打趣道：“有多想?”延诚一脸幻想，道：“明天有的话，明天就能娶!上门女婿也行!都说上门女婿丢人，其实我觉得上门女婿跟女孩嫁人都一样嘛，师父常说佛没有分别心，自然男女平等才是对的。”

　　永勤道：“小小年纪已经悟到这种境界了吗?真是比寺里不少混饭吃的大和尚都强，师父真是有点舍不得你呀。”延诚挠挠头道：“师父夸的我有点不好意思了。”永勤问道：“你眼里，师父是个怎样的人呢?”延诚道：“师父是得道高僧啊。”永勤只当这是敷衍：“咳咳，出家人不打诳语，说仔细些。”

　　延诚道：“我有种感觉，师父是寺里念经最认真的人，也许只有方丈能和您媲美了，话说，师父，你为什么当和尚呢?”永勤道：“你以为当和尚，信佛教很枯燥，其实很浪漫啊。你这辈子只需要多行善事，死后便有公平的判决。在我看来，父母死了完全不用那么伤心，你只要多做好事，跟阎王商量商量，下辈子他们还是你的父母啊。”

　　不知怎得，永勤一直望向西边的云彩，几句话下来，竟情到深处，道：“师父有下辈子还想再见到的人啊，师父所有的经文，都是为她念的。”其实永勤早就感到了自己这个弟子志不在少林，延诚也知道师父会想办法放他走，两人都觉分别将近，索性无话不谈了。延诚笑道：“怪不得师父平时念经认真，却总是偷看女香客，还让我盯着有没有异域打扮的人，说是见到了就提醒师傅。”永勤一时语塞，只好岔开话题：“春节时有很多人来寺里焚香，应付过这一阵再走吧。”延诚心中满是不舍，只是轻轻点头，没应声。

　　每逢春节来到，便有不少善男信女来少林寺烧香拜佛，商贩艺人们便抓住时机，在附近办起活动，这便是庙会了。

　　延诚见山下有趣，便耐不住性子，扯着永勤的袖子，哀求道：“师父，咱们寺里不是新来了些师弟吗，该让他们熟悉熟悉业务了，何况来这里的都是信佛之人，佛祖面前他们岂敢造次，你就放我去玩玩吧……”永勤抬起头，看都不看他，仿佛在施以恩惠：“那就饶你两个时辰。”延诚惊喜万分，这放两个时辰假就相当于什么都不用做了，就要跑出去，却被师父一手抓住，延诚急问道：“师父，有什么要吩咐的吗?”永勤从口袋里拿出几两银子，道：“下山玩背不住有点想买的东西吧，玩开心点。”

　　“嗯!”

　　看着延诚溜下山去，永勤赶忙招待香客，迎头走来的，正是伏虎镖局的镖头诸葛勇，永勤笑着迎上去：“镖头好!可是还愿来啦?”诸葛勇亦是急忙上前道：“我正是为此前来，还劳烦神僧迎接，这让我怎么担待得起呀。”永勤笑道：“担待得起，来，不急着上香，我有事与你商议，可到偏房一叙，请!”

　　“请!”